흉터 걱정 없는 단일공복강경 탈장수술
신촌연세병원 일반외과 이정삼 과장 신체의 모든 장기는 각각의 위치에서 제 역할을 한다. 그러나 여러 가지 원인에 의해 제 위치에 있어야 할 장기가 탈출할 수 있는데 이런 증상을 바로 탈장이라고 한다. 탈장은 신체 어디에나 일어날 수 있지만 대부분의 탈장은 복벽에 발생한다. 복벽탈장은 복강을 둘러싼 근육과 근막벽 사이에 여러 원인에 의해 틈이 생겨 복강 내 장기가 비정상적으로 탈출하는 상태다. 탈장은 발생 부위에 따라 다양하게 분류된다.
가장 일반적인 서혜부 탈장은 사타구니나 음낭 등 약한 부위에서 장이나 점막이 튀어나와 발생하며 여성보다는 남성에게 많이 발생한다. 소아의 경우 선천적으로 복벽 틈을 가지고 태어날 경우 발생하고 성인은 나이가 들면서 복벽이 약해져 과도한 복압 상승이 동반될 경우 발생한다. 대퇴탈장은 서경부 탈장이 발생하는 부위보다 아래쪽에 발생하고 대퇴관 후 복벽 중 약한 부위에 복강 내 장기가 빠져나간다. 대개 살이 빠지고 고령의 여성에게 발생하는 편이다.
배꼽 탈장은 배꼽 주변에서 발생하는데 주로 배꼽 혈관의 개구부가 완전히 봉합되지 않은 어린이나 출산 시 분만 시간이 매우 길 경우 복수가 많이 고여 있는 간경변증 환자 등으로 배꼽 탈장이 일어날 수 있다. 반흔 탈장은 흉터 탈장으로도 불리며 대개 수술 상처의 불완전한 봉합, 수술 중 대량 실혈 등이 있거나 스테로이드를 복용 중인 경우 등에서 빈번하게 발생한다.
증상은 원인과 발생 부위에 따라 다르지만 대부분 초기에는 작게 돌출되며 거의 큰 통증은 없다. 그러나 점차 진행되면서 약해진 복벽 내부 내용물의 압력이 높아지고 덩어리 크기도 커진다. 발생 빈도가 높은 서해부 탈장은 서해부가 부풀어 오르는 증상을 호소하거나 기침을 하거나 힘을 줄 경우 또는 장시간 서 있을 때 더 부풀어 누우면 없어질 수 있다.
탈장은 초기에 통증이 심하지 않아 방치하는 경우가 많지만 탈장을 오래 방치할 경우 빠져나간 장이 제자리로 돌아오지 않아 혈액순환장애나 장기괴사 등 심각한 합병증을 일으킬 수 있어 주의가 필요하다. 따라서 탈장은 가능한 한 빨리 수술로 교정해야 한다.
신촌연세병원 외과에서는 흉터 걱정 없는 단일 공복경 수술로 대부분의 치료가 이뤄진다. 단공복강경 수술은 배꼽 아래에 약 1~2cm 정도의 구멍 1개를 통해 복강경 카메라와 수술기구를 투입해 하는 수술로 특수 카메라를 통해 탈장 부위를 정확히 확인할 수 있으며 탈장이 발생한 부위의 반대편 탈장 여부도 함께 확인할 수 있다. 또 수술 후 통증이나 감염 위험이 적고 출혈이 거의 없으며 절개 부위가 작아 흉터가 거의 없어 회복이 빠르다는 장점이 있다.
신촌연세병원 : www.scys.co.kr [서부신문 2022년 4월 6일 1144호 게재]