미술과 가장 관련이 깊은 학문을 들으라면 해부학을 빼놓을 수 없다. 레오나르도 다빈치와 미켈란젤로는 직접 시체를 해부하면서 인체 구조를 연구한 그림이나 조각에서 정확한 인체를 구현하기 위해서였다. 미술대학에서는 해부학이 필수적이어야 하지 않나 생각한다(실제 그런지는 모르겠다). 그래서 해부학자들이 미술관에서 무엇을 발견할 것인가에는 매우 관심이 쏠릴 수밖에 없다.
미술관에 간 화학자의 성공에 따라 미술관에 간 지식인 시리즈가 이어지지만 이후 인문학자, 의학자, 수학자, 물리학자 등을 거치면서 다소 식상감이 커지는 경향이 있다. 좀 무리가 아닌가 하는 생각이 드는 것이다. 해부학자 측도 별 상관이 없는데 해부학을 무리하게 들이대는 게 아니냐는 대목이 적지 않다.
사실 해부학자들은 어떤 인체의 그림이나 사진을 보더라도 해부학의 관점에서 설명하고자 함은 충분히 예측할 수 있다(그만큼 미술과 해부학의 거리는 멀지 않다). 그래서 해부학자의 미술 이야기는 어떤 그림이나 조각을 보았을 때 다른 그림이나 조각으로는 할 수 없는 해부학 이야기가 나와야 할 것이다. 실제로 그런 이야기는 앞부분 <해부학에서 푸는 그림 속 미스터리>에 있다. 많은 그림과 조각에서 일반인은 찾아보기 힘든 비밀 같은 얘기다. 그러나 나머지 절반을 차지하는 <명화에서 찾은 인체지도>는 그림을 통해 해부학 수업을 하는 듯한 느낌을 준다. 그림을 보여주고 그에 대한 이야기를 하고, 그리고 거기에서 발견되는 인체의 구조, 즉 해부학적인 구조를 말하는 것으로는 당연한 관련성 이외에 의외의 것을 찾기 어렵다. 그림 이야기에서부터 흥미를 느끼다가도 해부학에 들어가면 금세 흥미가 식어 버린다.
미술관에 간 화학자로 시작한 이 시리즈는 해부학자까지 왔다(7번째). 이 시리즈에서 가장 흥미로운 점은 사실 한 그림을 보고 생각하는 것이 정말 많다는 것이다. 전문가들의 입장에서 보면 남들은 보지 못한 것들이 눈에 띈다는 점이다. 예술을 즐기는 것이 하나의 방법만이 아니라는 것, 누구나 자신의 관점에서 예술을 즐김으로써 무언가를 설명할 수 있다는 것은 이 시리즈가 우리에게 알려주는 가장 중요한 메시지다.