백내장 초기 증상의 체계적인 검사를 시작으로
누구나 40대가 되면 본격적으로 시작되는 눈의 노화로 인해 크고 작은 불편을 겪게 되었습니다. 가장 먼저 노안이 찾아와서 눈앞이 흐릿하고 작은 글씨가 잘 보이지 않는 근거리 시력저하를 느낄 수 있는데 노안은 수정체의 노화로 탄력성이 감소하여 가까운 거리에 있는 사물에 초점을 맞추는 능력이 점차 저하되는 현상을 말합니다.이러한 노안과 혼동하기 쉬운 또 다른 질환이 백내장이었습니다. 백내장은 빠른 진단과 치료가 무엇보다 중요한 노인성 안질환이지만 노안과 초기 증상 및 발병 시기가 비슷해 치료 시기를 놓칠 수 있다고 생각했습니다. 게다가 최근에는 중고년의 백내장 환자가 급증하고 있어, 보다 특별한 주의가 요구되고 있습니다만.다만 백내장의 초기 증세는 스스로 인지하고 구별하기 어려운 만큼 체계적인 안과 정밀검사를 시작으로 백내장의 조기 발견과 신속한 개선에 도움을 주는 것이 중요했습니다.
저희 눈은 카메라와 구조, 원리가 거의 유사했고 굴절기관인 수정체는 카메라 렌즈에 해당하는 기능을 하고 있었습니다.눈으로 들어온 빛을 모아서 망막으로 전달하여 정확한 상을 맺을 수 있게 하는데, 카메라 렌즈가 흐려지면 사진이 흐릿해지듯이 수정체가 탁해지면 빛이 망막에 상이 생기기 전에 흩어지게 되어 사물이 번져 보이거나 시야가 흐릿하게 보이는 현상, 시력저하 등 여러 가지 문제점이 나타날 수 있었습니다.백내장을 유발하는 주요 원인으로 자연적으로 시작되는 눈의 노화를 들 수 있습니다. 50~60대의 모든 사람에게 있어서, 백내장이 서서히 진행되어, 개인차에 따라서는 수개월 이내에 성숙하는 경우도 있고, 수년간 백내장이 초기 상태로 지속되는 경우도 있으므로, 중장년층에서는 보다 적극적으로 눈의 정밀 검사를 받는 것이 바람직합니다.
백내장의 증상은 수정체의 탁리의 위치와 정도, 범위에 따라 다를 수 있습니다. 수정체 주변부에만 탁함이 진행되는 단계에서는 시력 감퇴를 느끼는 분도 있지만, 이 시기에 나타나는 시력 저하는 먼 거리에 있거나 사람과 구별하기 어려운 정도의 원거리 시력 저하라고 할 수 있었습니다.이처럼 백내장의 초기 증상은 단순한 시력저하 이외에 통증, 염증 등 특별한 이상증상이 없기 때문에 노안증상과 혼동할 수 밖에 없었습니다. 그 후 백내장이 서서히 진행됨에 따라 밝고 어두움, 장소에 관계없이 전체적인 시력저하를 느끼고 수정체 중앙부까지 탁해진 경우는 동공이 축소되어 밝은 곳에서의 시력저하가 심하게 느껴졌으며, 반대로 어두운 곳에서 동공이 확대되어 오히려 시야가 더 잘 보이게 되었습니다. 이 밖에도 태양이나 조명, 자동차의 빛 등을 보면 빛이 산란되어 퍼져 눈부심 증상이 나타날 수 있으며 수정체의 탁함이 부분적으로 진행되면 굴절 상태가 불규칙해져 물체가 둘 또는 여러 개로 보이는 복시 증상이 동반되었습니다.
혼탁의 범위가 넓어짐에 따라 수정체가 점차 딱딱해지고 굴절력이 높아져 일시적인 근시상태가 될 수도 있는데, 이는 말기로 넘어간 단계라고 할 수 있습니다. 말기에 이를 경우 치료가 어려워지는 것은 물론 수술을 받더라도 시력예후도가 좋지 않을 수 있기 때문에 백내장 초기증상을 빨리 진단하는 것이 정상적인 시력 유지에 가장 핵심적인 단계라고 할 수 있습니다.만약 증상을 방치하거나 적절한 치료시기를 놓친 경우, 앞서 말했듯이 수술이 어려워지고 녹내장 등의 합병증을 유발하거나 실명을 초래할 수 있으므로 이전과는 다른 눈의 변화를 느낀다면 신속하게 안과를 방문하여 원인과 증상을 파악하는 것이 중요합니다.
수정체의 탁함이 심하지 않은 초기 단계에서는 안약 또는 내복주사 등을 이용한 약물치료를 시행함으로써 탁해지는 속도를 늦출 수 있었습니다. 그러나 병의 진행을 막기 위한 목적으로 이루어지는 치료이므로 이미 초기단계를 넘어선 상태라면 약물치료의 효과가 떨어질 수밖에 없고, 특히 일상생활에 지장을 초래할 정도로 증상이 심하면 합병증을 초래할 우려가 크므로 반드시 수술을 해야 합니다.백내장 수술은 탁한 수정체를 파쇄하여 제거한 후 거기에 새로운 인공 수정체 렌즈를 삽입하는 방법으로 이루어집니다. 본원에서는 각막내피세포 및 수정체 조직 등의 손상을 현저하게 줄이고, 통증이나 시력회복기간, 부작용 등에 대한 부담을 줄이기 위해 일반 백내장 수술의 단점을 보완한 행복레이저 백내장 수술을 시행해 왔습니다.
일반 백내장 수술은 칼을 이용하여 각막 및 수정체를 절개하여 초음파 에너지로 탁한 수정체를 파쇄 및 제거하는 과정에서 행해졌다면, 레이저 백내장 수술에서는 정교한 카탈리스 프리시젼 레이저를 이용하여 각막 및 수정체를 원형 절개하여 탁한 수정체 역시 로에너지 펄스의 펨토 레이저로 파쇄한 후 난시까지 한번에 교정한 후 인공 수정체를 수정체(calisprision)를 이용하여 각도 수정체(clectrision)를 이용하여 탁한 후 수정체(clete palision)를 원형을 원형 절개하여 흐리게 됩니다.수기방식의 수술에서는 의사가 직접 칼로 안구 내 조직을 다루었기 때문에 조직손상이나 손의 흔들림과 같은 돌발상황, 오랜 수술시간, 통증 등이 발생할 우려가 있었지만 레이저 백내장 수술에서는 카탈리스에 내장된 3DOCT 기능에 의해 개개인의 눈 상태를 실시간으로 확인하고 시스템에 입력된 수치에 따라 정교한 레이저를 사용함으로써 조직손상이나 통증, 2차 감염 등의 기능으로 개개인의 눈 상태를 모두 성공률의 향상시킬 수 있었습니다.특히, 타레이저 백내장 수술은 딱딱한 재질의 옵틱을 사용하여 안구를 눌러 레이저를 조사하므로, 안압상승이나 각막변형등의 문제점이 발생할 수 있었지만, 행복레이저 백내장 수술은 리퀴드 옵틱 인터페이스 기술을 사용하여 각막에 물리적인 압력을 가하지 않고도 보다 안정적인 수술을 시행할 수 있었습니다.
탁한 수정체를 제거하고 나면 수정체 기능을 대신할 인공수정체 렌즈를 삽입할 필요가 있었어요. 단초점의 인공 수정체의 경우, 하나의 초점만 가지고 있기 때문에 백내장은 완벽하게 해결되어도, 그 후 난시와 노안 등의 시력 문제가 그대로 남아, 가까운 거리를 볼 경우 돋보기 착용이 필요할 수 있었습니다. 반대로 근거리에 초점을 맞춘 단초점 인공수정체를 사용하더라도 먼 거리를 볼 때 안경이 필요할 수 있었습니다.이와 달리 다초점 인공수정체는 여러 초점을 가지고 있어 가까운 거리와 중간거리, 먼 거리의 시력을 한꺼번에 향상시킬 수 있으며 백내장 치료와 함께 노안, 근시, 난시, 원시 등의 시력 문제를 동시에 해결할 수 있다는 장점을 가지고 있었습니다. 종류가 다양하기 때문에 1:1 맞춤진료와 체계적인 검사를 통해 직업적 특성이나 생활패턴, 안질환 유무 등을 고려하여 자신의 눈에 가장 적합한 렌즈를 선택하여 수술하는 것이 가장 중요하다고 할 수 있습니다.
본원에서는 환자 개개인의 눈에 맞는 일대일 진료와 상담, 첨단 검사장비를 통한 7단계 70개 이상의 다차원 검사를 시행함으로써 환자 맞춤형 개선 솔루션을 모색해 왔습니다.특히 검사과정에서 정확도와 안정성을 높이기 위해 대학병원급 첨단장비를 사용했는데 시신경과 망막단층을 촬영하는 안구광학단층촬영검사(OCT)의 경우 음파를 이용하는 초음파검사와 달리 빛을 투과하여 검사하기 때문에 속도가 빠르고 해상도가 높은 결과를 얻었습니다. 각막 전반부는 물론 망막 후반부까지 검사가 가능해 기존 장비로 발견할 수 없었던 녹내장과 망막 질환까지 미리 확인하여 사전에 치료할 수 있었습니다.레이저 백내장 검사(IOLMASTER)도 레이저를 사용하기 때문에 기존의 초음파 방식의 검사 장비보다 5배 이상 정확하고 비접촉 방식에 의해 진행되기 때문에 각막 손상이나 감염의 위험, 점안 마취 없이 쉽고 빠르게 안구 검사가 가능해졌습니다. 안축 길이까지 정확하게 측정함으로써 개개인의 눈에 딱 맞는 인공수정체의 도수를 정할 수도 있었습니다.
백내장은 대부분 노화로 인해 생기지만 눈의 외상이나 타박상 또는 당뇨나 고혈압 등의 전신질환, 강한 자외선, 영양결핍, 유전 등 다양한 선천적, 후천적인 원인에 의해서도 발생하므로 항상 눈 관리에 각별한 주의가 필요합니다.백내장 초기증상이 나타난 경우에는 결코 가볍게 넘겨버리지 말고 자가진단과 함께 체계적인 정밀검사에서 신속하게 개선방법을 찾아보세요.
