요즘 같은 환절기에는 심한 일교차와 급격한 기후변화로 인해 다양한 질환에 노출되기 쉽습니다.
편도염 같은 급성 상기도 감염도 환절기에 극성 질환 중 하나인데요.
국민건강보험 공간에서 집계한 2015년부터 2019년까지 5년간 데이터를 분석한 결과 편도염으로 진료를 받은 환자는 12월 468만명, 4월 419만명으로 가을에서 겨울에서 봄으로 넘어가는 환절기에 가장 많은 것으로 나타났습니다.
침도 제대로 삼키지 못하는 고통이 지속되는 불편한 질환, ‘편도염’에 대해 살펴보겠습니다.
편도란? 편도란 외부에서 몸속으로 침입하는 세균을 일차적으로 방어하는 림프 조직입니다.
편도선은 목 안쪽, 코 뒷부분에 위치하며 입을 벌렸을 때 보이는 곳에 위치한 ‘구개편도선’, 코와 목 사이에 있는 ‘인두편도’, 혀 뿌리에 있는 ‘설편도’로 나뉩니다.
편도는 5세 전후까지 조금씩 커지는 이후 조금씩 작아지는 양상을 보이고 있습니다.
편도염이란?
편도염은 편도염이 발생하는 것으로 주로 구개편도에 발생하며 세균이나 바이러스 감염이 원인이 됩니다.
2019년까지 5년간 진료통계에 따르면 급성 편도염 환자는 9세 이하가 가장 많았고 이어 30대 환자가 많았습니다.
여성이 남성보다 1.2배가량 많고 진료환자 수는 12월, 4월 순으로 많아 입원환자는 여름철에 가장 많은 것으로 나타났습니다.
다양한 원인에 의한 편도염이나 증상 편도염, 만성 편도염, 편도결석, 아데노이드 비대증 등으로 나눌 수 있습니다.
- 급성 편도염-
급성 편도염은 세균이나 바이러스 감염으로 인해 구개 편도에서 발생하는 것이 보통입니다.
대부분 갑자기 고열과 오한 증상이 나타나고 이후 목이 아픈 인후통을 호소합니다.음식을 삼킬 때 목이 아프거나 두통, 전신 위약감, 관절통 등의 전신 증상이 나타날 수도 있습니다.
급성 편도염은 대체로 4~6일 후에는 호전되는 양상을 보입니다.
- 만성 편도염-만성 편도염은 급성 편도염이 반복되거나 증상이 없고 장기간 편도염으로 불편한 경우를 말합니다.
- 대개 급성 편도염의 반복을 만성 편도염이라고 하며 급성 편도염의 증상이 반복될 뿐만 아니라 전신적 감염 혹은 상기도 감염으로 이행할 확률도 높아집니다.
- 또한 만성적인 인후통을 호소하는 경우가 많아 음식을 삼키기 어렵거나 구취가 심해지기도 합니다.
- 편도결석-
편도는 표면이 매끄럽지 않고 작게 열려 있는 부분이 많이 있습니다.
여기에 다양한 형태의 침착물이 생길 수 있는데 세균이나 음식물 찌꺼기 등이 쌓여 세균의 영향을 받으면 결석이 될 수 있습니다.
편도결석은 성인에게 많이 나타나며 인후통, 이물감 등을 유발합니다.특히 입에서 냄새가 나거나 냄새가 심한 흰색 결석이 입으로 배출되면 편도 결석이 의심됩니다.
- 아데노이드 비대증-코와 목 사이에 위치한 인두 편도는 ‘아데노이드’라고 부르기도 합니다.
- 만 3세 무렵에 가장 크고, 7세 이후에는 거의 남아 없어집니다.
- 대개 편도염은 구개 편도에서 나타나기 때문에 아데노이드 비대증을 구별하고 있는데요.
- 아데노이드 비대증의 원인은 알 수 없지만 반복되는 감염에 의한 것으로 추정됩니다.
- 아데노이드 비대증은 코막힘이나 고막 내에 물이 차는 삼출성 중이염 등급성 편도염과는 다른 증상을 보입니다.
- 편도염과 목감기의 차이
목감기도 편도염도 인후통을 동반하고 둘 다 환절기에 자주 나타나는 질병이기 때문에 혼동하기 쉽습니다.
목감기는 ‘급성 인후염’으로 목에 염증이 생기는 것이고, 편도염은 앞서 지적한 대로 편도염이 생기는 것입니다.
목감기는 목이 따갑거나 목에 이물감이 느껴져 음식을 삼키기 어렵고 인후통이 있습니다.기침, 가래가 잦고 가끔 열이 나기도 합니다.
편도염은 거의 ‘고열’로 시작됩니다.그 후 인후통으로 이어져 목이 붓기도 합니다.인후통에 그치지 않고 두통으로 이어지거나 전신 증상으로 나타날 수도 있습니다.
편도염 관리 방법
편도염은 면역력 저하가 주요 발병 원인이므로 면역기능을 유지하는 것이 중요합니다.
충분한 수분섭취, 충분한 휴식, 철저한 위생관리는 기본이며 적당한 운동을 통해 면역기능을 향상시켜야 합니다.
특히 손을 자주 씻어서 바이러스나 세균 유입을 차단하고 무엇보다 편도에 가까운 구강 청결에 신경 써야 하며 미세먼지와 황사 등에도 주의를 기울여야 합니다.
편도염 증상이 있을 때는 부드러운 음식을 먹고 실내 온도와 습도도 적당히 유지해야 합니다.
과음, 과식, 과로, 스트레스, 흡연 등은 당연히 편도염에 악영향을 미칩니다. 특히 만성 편도염 환자는 이 부분에 주의해야 합니다.
편도염 한약 치료
한의학에서는 편도염을 구개편도가 부은 모양이 어린 누에처럼 생겼다 하여 ‘유아’라고 불립니다.실제로 환자의 편도선은 염증이 없을 때는 작아진 가염증이 발생하면 마치 누에고치처럼 부어오릅니다.
한의학에서는 편도염 치료를 위해 한약, 침 등 한약 치료를 적용하고 있으며 증상의 종류와 정도, 발생시기와 개인의 건강상태, 체질 등을 고려하여 처방합니다.급성 편도염의 경우 형방패독산, 청인격탕, 보제소독음, 은교산 등을 처방하고 만성 편도염에는 양음청폐탕, 지벤지황탕, 익기청금탕, 감로음 등을 처방할 수 있습니다.
발병한 지 얼마 되지 않은 편도염이라면 갈근탕을 처방하거나 만성 편도염에는 형개연교탕, 시호청간탕 등도 효과가 있습니다.
또한 한약재와 함께 침구치료를 병행하거나 저변요법을 실시하기도 합니다.
앞서 살펴본 것처럼 급성 편도염 환자 중 가장 많은 비중을 차지하는 것이 9세 이하 소아 환자입니다.한약 치료는 소아 편도염 환자에게도 효과적이며, 특히 항생제 등 약물을 너무 많이 사용하지 않고 치료할 수 있어 어린이 건강을 걱정하는 많은 환자들이 한의원을 찾고 있습니다.실제 연구에서도 경구용 또는 주가용 항생제 치료를 포함한 양쪽 치료와 한약처방 등 한약치료를 비교한 결과 체온회복, 인두통 및 인두충혈소실, 농성분비물소실 등의 증상회복 정도가 유의하게 높았으며 증상소실까지의 소요시간 및 회복률, 재발률 등의 항목에서도 유의미한 효과를 보인 것으로 확인되었습니다.[출처] Review of Recent Clinical Studies of Herbal Medicine Treatment for Pediatric Transillitis – Focusedon Chinese Randomized Controlled Trials – Park Yong Seok, KimJae Hyun, Lee Jihong, Chang Gu Tae, JPediatr Korean Med.November, 2020; 34 (4) : 77-100 ISSN2287-9463 (Online),
환절기는 외부 기후가 급변하는 데다 우리 몸의 면역력도 저하되는 시기입니다.그만큼 다양한 질병이 발생할 수 있고 편도염의 위험도 높아지는데요.
편도염 치료뿐만 아니라 평소 면역력 관리에도 한약 치료가 큰 도움이 되는 만큼 건강한 일상을 유지하기 위해 한의학의 도움을 받아보는 것은 어떨까요?