아나운서 신아영 씨의 공부방법과 영어공부방법에 대해 이야기하면서 배울점을 찾아보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 신아영 아나운서는 ‘이화여자외국어고등학교’ 영어영문학과를 졸업했습니다 그 후 ‘하버드 대학 역사학과’를 졸업했습니다. 신아영씨는 한국어부터 영어, 독일어, 스페인어까지 4개 국어를 하실 수 있습니다.
역시 신아영씨의 집은 공부하는 집입니다. 신아영 씨의 아버지 신재윤 씨는 서울대 경제학과를 졸업하고 행정고시 수석을 지낸 인재입니다. 어머니는 이화여대 영문과 출신으로 학창시절 전국모의고사 1등을 했다고 합니다. 신아영 양이 부모님에 대해 하는 많은 말 가운데 귀담아듣는 아들의 한마디는 부모님이 공부 잘하고 잘한다. 두 분은 늘 집에서 책을 읽었다예요. 역시자식이공부를잘하려면부모가거울로삼는롤모델이되어줘야한다는것은진리인것같습니다.
‘부모님이 공부를 좋아하시며 언제나 집에서 책을 읽으셨다’ 부모님이 공부를 좋아하시기 때문이라고 말할 수 있는 사람이 몇이나 될까. 그런 모습을 보여줄 엄마가 몇 명일까? 저는 아이에게 어떤 사람으로 비칠까..를 꼭 생각해 보지 않으면 안됩니다. 아이가 공부를 열심히 하면 성적이 좋아질텐데…라고 생각하면 굉장히 착각이라는 것을 강조하고 싶습니다. 이거는회사를다니면서우리사장님이나에게월급을두배더준다면내가일을더열심히할텐데라는꿈을갖는것과같습니다. 내가스스로자기가치를올리고다른사람에게월급의두배를줄테니까오라고사정하게해주겠다.라고생각해야성공할수있습니다. 어머니로서도마찬가지인거죠. 내가공부하는모습을보여주고아이가나에대해공부하도록유도한다고생각을바꾸지않으면아이가잘되는모습을보기가힘들겁니다.
신아영 씨 부모님처럼 부모님이 공부를 좋아하시는 건 천운 중의 천운이에요. 이러한 가정 환경에서 자란 5%의 아이들이 사회를 이끄는 주역이 됩니다. 그리고 두 분 다는 아니지만 엄마라도 공부를 일부러 많이 하는 가정이 있다면 10% 안에 들 수 있습니다. 10% 안에 든다는 것이 얼마나 어려운 일인지 깊이 생각해 볼 필요가 있습니다. 어린이 반에 30명이 있다면 3명입니다. 얼마나 많은 부모님들이 나보다 더 좋은 모습을 많이 보이면서 공부를 많이 할까.. 라고 생각할 필요가 있습니다. 부모님 다 공부하는 가정이라면 반 3등, 엄마라도 공부하면 반 5등 안에 들지 않을까 싶습니다. 나는 공부를 전혀 하지 않고 아이에게 무엇을 더 시키느냐, 그냥 이만큼 생각하는 내 모습을 보면서 크게 반성할 필요가 있습니다.
다음은 아나운서 신아영 씨가 학창시절에 공부했던 방법입니다.공부를 할 때도 선택과 집중이 필요하다. 교과서의 핵심을 파악할 줄 알아야 한다.공부를할때교과서내용을다보면잊어버리기때문에중요한내용을파악할수있어야한다는신아영씨의이야기를깊이생각해야합니다. 이것은 결심한다고 해서, 단지 누구에게나 주어지는 능력이 아니기 때문입니다. 후천적으로 만들어지는 귀중한 언어 능력입니다. 어려서부터 책을 읽는 부모와 자라면 100% 아이들이 책을 좋아하고 많이 읽으면서 부모님들이 돌아가면서 책을 계속 읽어주시는데, 그 과정에서 ‘후천적’으로 만들어지는 능력이라는 것을 꼭 기억해야 합니다.
부모님 두 분 다 독서와 공부를 좋아하는 분야는 엄마가 관심있는 분야와 아버지가 관심있는 분야가 다르기 때문에 독서 장르의 범위도 굉장히 넓은데 중요한 점은 정말 많이 읽힌다는 거예요. 책만 많이 읽히는 것이 아니라 부모가 알고 있는 모든 지식이 자녀의 눈에 잘 맞추어 쉽게 전달되는 스토리텔링이 풍부하다는 것을 알 수 있습니다. 이렇게 많이 보고 많이 듣고 자라는 아이는 자기도 모르게 핵심을 듣고 보는 힘을 기르게 됩니다. 이것이 바로 4~12세까지 독서 교육의 중요성을 일깨워주고 있으며, 그 교육이 제때 이뤄지지 않을 경우 성장을 해도 공부하는 속도에 가속도가 붙지 않습니다. 보통 초등학교 4, 5학년부터 문제 자체를 이해하지 못하기 때문에 공부가 어렵고 심지어 어렵기도 해서 짜증이 나기도 합니다.
신아영이 한 공부를 할 때도 선택과 집중이 필요하다. 교과서의 핵심을 파악할 수 있어야 한다는 말을 듣고 무슨 생각을 하셨나요? 아… 뻔하구나 아무도 몰라… 말은 알아들어도 저 말은 왠지 듣기 좋은 말 같은데? ‘누가 저렇게 말 못 해…’ 아니면 ‘머리가 좋은가 봐…’ 이런 생각이 들어요? 이렇게생각한다면평소에책을읽지않는편이다라고추측할수있어요. 책을 읽다 보면 이게 어떤 능력인지 확실하게 느껴집니다. 이건 그냥 듣기 좋은 뻔한 이야기가 아닙니다. 책을 읽다보면 중심을 빠르게 잡는 힘이 생기고 글을 소화하는 속도가 굉장히 빨라져서 공부하는 속도가 또래에 비해 두 배 이상 빨라져요. 부연 설명 드리자면, 다음 세 가지로 나누어 살펴보겠습니다.
책을 읽을 때 눈이 움직이는 속도가 매우 빨라 읽는 대로 외우게 된다.상당수 암기과목 내용은 한 번 봐도 90% 이상 한꺼번에 암기가 된다. 또 신기하게 읽으면서 암기할 수 없는 부분을 직감적으로 알기 때문에 그 부분을 마킹해 시험 전에 가볍게 다시 보는 방식으로 공부를 하면 암기 과목은 99.9% 만점이 나온다.
예를 들어 국사책에서 시간대가 섞여 나오더라도 한 번만 읽으면 타임라인에 맞춰 한꺼번에 정리할 수 있다.= 다른 아이들이 5번 읽으면 정리할 내용을 1번으로 정리해 간단히 기억하고, 책에서 나오지 않은 내용에 대한 궁금증이 빨리 떠오르면서 보충 보완하고 스스로 공부할 시간적 여유가 생긴다.
3) “불필요한 내용은 과감히 버리는 게 중요하다”(신아영 씨 인터뷰)=읽자마자 핵심 내용이 눈에 들어오고, 이 내용이 다음에 어떻게 이어질지 예측할 수 있다. 교과서의 모든 부분이 중요한 것은 아니다.결국 중요한 한 가지 내용을 위해 노력하는 과정이며, 가장 중요한 내용은 뒤에 있다.(신아영 씨와의 인터뷰) 이는 처음 가는 동네와 내가 사는 동네를 비교하면 쉽지만 처음 가는 동네의 경우 주변을 살펴보면서 목적지를 찾기가 힘들고 힘들며, 이것이 옳은 길인가 하는 의문이 많은 반면, 내가 사는 동네의 경우 주변을 살펴보면서 목적지를 찾는 것도 힘들고 힘든데다 두 발길이 맞는 길인가 하는 의문이 많이 드는 반면 내가 사는 동네의 경우, 내가 사는 동네의 경우다. 결국 책을 읽지 않고 자란 아이는 중고등학교 6년 동안 한 번도 가보지 못한 동네를 매일 돌아다니는 듯한 기분을 느끼며 힘들게 공부하게 되는 것이다. (참고: 문제집은 책과 같은 언어 습득 효과를 주지 않는다).
내가 수학을 못해서 어떻게 빌려야 했어 그래서 공식과 문제 유형을 달달 외웠다.신아영씨가수학을못한다는것은다른과목에비해더노력이필요한과목이었다라고이야기할수있겠죠. 하버드대에 입학할 정도인데 우리가 일반적으로 생각하는 수학을 못할 정도는 아니었다는 뜻이에요. ‘어떻게라도 해야 했다’라는 말은 ‘다른 과목보다 시간과 노력을 두 배 이상 썼다’라는 말로 이해될 수 있습니다. 수학 공식과 문제 유형을 달달 외웠다는 말로 미루어 다시 한 번 책을 많이 읽고 자랐구나 하는 생각이 들었습니다. 수학의 언어란 새텀과 탐의 언어보다 더 긴밀하게 연결되어 있기 때문에 이를 암기했다는 말은 곧 언어를 보는 힘이 그만큼 뛰어나다는 뜻이 되기 때문입니다.
어릴 때 아버지를 따라 미국에 살았다. 그것을 바탕으로 한국에서 영어를 계속 공부했다.역시나 부모님이 영어를 잘하시는구나라고 생각했습니다. 신아영씨의 어머니도 이화여대 영문학과를 졸업했기 때문에 아버지뿐만 아니라 어머니도 계속 영어공부를 하셨을 거라고 생각합니다. 이렇게부모님이영어를공부하는분이아니면자녀들이영어를스스로선택해서배우게됩니다. 혹시부모님이못하는언어를자녀에게만하게하는경우를책이나강연에서본적이있고저도그렇게자녀를시키면되지않을까라고생각해본다면하나는보고두개는못보는경우입니다. 아이는 얻은 것이 있는 만큼 잃은 것도 있을 것입니다. 영어는 취득했지만 엄마 말을 계속해야 되기 때문에 정신적으로 완전히 독립을 오래 할 수 없고 엄마만 바라보면서 영어를 하잖아요. 하기 싫은 날이라도 엄마의 마음을 생각해서 버틴 날도 있을 겁니다.
참고로 1년도 아니고 무려 15년 넘게 아이의 영어를 위해 모든 것을 통제하고 기록을 자처한 엄마표 영어는 정상적인 교육방법이 아닙니다. 숨막히는 교육에서 성격 전체에 충분한 영향을 줄 수 있을 정도로 심각하게 간섭하는 것은 잘못된 교육의 일종입니다. 이렇게엄마가시키는공부를너무오래하면자주성을쉽게잃게되고나중에사회생활을하면서도남을굉장히의식하게됩니다. 이 부분에 대해 사례가 많으니 나중에 포스팅에서 좀 더 심도 있게 다뤄야겠습니다.”
지금도 영어 공부를 계속하고 있다 하버드를 졸업한 신아영 아나운서는 하버드 출신이지만 심지어 영어공부도 한다고 합니다. 언어라는 것이 배울수록 어렵지 않은가. 나 스스로도 영어 단어를 계속 외우고 영어 공부를 하고 있다.’라고 말할 정도로 꾸준히 영어 공부에 대해서 강조를 많이 하고 있는 것을 느낄 수 있습니다. 심지어는 우리의 모국어인 한국어도 사용하지 않으면 잊어버린다는 사실을 기억하세요.
제 얘기예요. 공부하고 일하면서 싱가포르에서 지내면서 몇 년 동안 한국어는 말하지 말고, 한국어는 노래라도 듣지 말자고 맹세하고 한국어를 철저하게 사용하지 않고 지냈어요. 한국사람과는 절대로 사귀지 말자는 다짐을 그때마다 집에서 나도 모르게 흥얼거리듯 성시경씨의 노래를 혼자 부르다가 머리를 흔들며 말렸습니다. 그리고 팝송을 하나 틀어놓고 들었습니다. 그렇게 몇 년을 보내고 한국에 돌아왔을 때 저녁에 KBS 뉴스만 들어도 머리가 멍해졌습니다. 소리는 분명히 들리는데 무슨 소리냐고 계속 생각하지 않으면 이해할 수 없을 정도였습니다. 3개월 정도 지속적으로 소식을 듣고 제 한국어는 다시 예전처럼 좋아졌어요. 하지만 저는 너무 불안했어요. 분명히 영어도 계속 쓰지 않으면 잊어 버리는 것을 동시에 깨달았기 때문입니다.
심지어 모국어도 이렇게 쉽게 잃어요. 성인이 되어 미국으로 이민을 가서 현지에서 20년 동안 살아온 분들의 한국어를 들어보면 한국어는 조금 느리고, 내가 원하는 표현을 바로 할 수 없어서 이야기를 하다 보면 한국어와 영어를 섞어서 쓰는 분들이 많은 것처럼 언어라는 것은 ‘게다가 모국어라도’ 쓰지 않으면 차츰 녹슬어 버린다는 것을 기억해야 합니다.
“공부 잘하는 상위권 학생들에게 암기 과목과 국어는 아예 문제될 게 없다.최상위권 성적을 가지고 졸업한 아이들은 항상 수학에 대해 이야기하는 모습을 볼 수 있습니다. 그리고 가끔 시간이 조금 나면 영어 단어를 외우긴 했다고 이야기를 해요. 신아연 님도 닮았어요 다른 암기과목이나 다른 과목, 그리고 언어에 대해서는 언급하지 않고 수학과 영어단어의 암기에 대해서 주로 말하는 모습을 볼 수 있습니다. 수학을 못해서 수학에 집중을 한 것으로만 보이지 않아요. 다른 과목은 한 번만 봐도 바로 끝낼 수 있기 때문에 남은 시간 95%를 모두 수학에 다 올인한 것으로 생각하면 됩니다.
상위권 아이들에게도 직접 물어보면 다른 과목은 가볍게 한 번만 봐도 만점이 나온다고 대답했고, 고득점 문제인 경우 유형만 보는 정도로 공부했다고 이야기했습니다. 모든 시간을 수학에 다 올인했고, 시간이 조금 있으면 틈틈이 영어 단어를 외웠다, 라고 말하는 것을 들을 수 있습니다. 언어의 경우 책을 많이 읽으려고 했다는 말을 들을 수도 있습니다. 꼭 귀담아 들어주시고 아이들 교육을 시켜주셨으면 합니다. 이 능력을 초등학교 졸업 전에 만들지 못하면 중학교 가서 고생하는 건 정말 시간문제예요. 진도가빠르고수업시간은내용에비해너무부족해서응용도안되고계속진도만낮추다보니까공부하는속도자체가느려자기주도학습을못하면따라잡을수가없게됩니다. 아이가 단순히 상냥하고 노력하면 되겠지..라고 생각하는 것은 잘못된 예측입니다.
저희가 아무리 착하고 아무리 노력해도 김연아 선수가 링크 위에서 움직이는 것만큼 절대 움직이지 못하는 것처럼… 그리고 타이밍을 놓치면 언어 처리 능력이 제때 만들어지지 않는 경우이기 때문에 하드웨어(두뇌, 특히 언어 이해 능력)가 공부할 만큼 갖추어져 있지 않은 경우 노력해서도 안 된다는 것이 분명합니다. 다시 한 번 강조합니다. 초등학교 4학년까지는 책을 정말 많이 읽어주시고, 여러 가지에 호기심을 줄 수 있도록 엄마도 공부 많이 하시고 스토리텔링 많이 하시고, 영어도 원어민 아이들 영어연령을 최소 6~8살까지 올려주세요. 언어가안따라오면다른과목들도또공부할때너무힘들어요. 당연한 일이죠. 모든 과목은 언어로 설명되어 있어요. 이렇게 중요한 언어, 습득시기를 놓치면 평생 못 만듭니다.
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