태양계 행성의 크기를 비교하는 데 얼마나 차이가 날까.
오늘은 여러분께 우리가 초등학교 과정에서 배우는 태양계 행성의 크기를 비교하는 것에 대해 알아보려고 포스팅을 시작하게 되었습니다.
우선 가장 중요한 것은 태양계에는 어떤 행성이 있는지를 아는 거죠? 태양에서 가장 가까운 것부터 시작해서 먼 순서대로 알려드리겠습니다.
수성, 금성, 지구, 화성, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성 순입니다.
명왕성도 9번째로 위치해 있었으나 2006년 국제천문연맹에서 행성분류법을 바꾸면서 행성 지위를 잃고 왜소행성으로 분류되면서 제외됐습니다.
오늘은 명왕성을 제외한 나머지 8개의 행성을 가지고 태양계 행성의 크기를 비교해 보도록 하겠습니다.
목성은 우리 태양계 중 다섯 번째 궤도에 있는 행성입니다. 그리고 태양계의 다른 행성과 비교하여 가장 큰 행성이기도 합니다.
8개 행성을 합친 질량의 1/3 이상을 차지하고 있다고 하는데, 지름이 약 14만 3,000km로 지구의 약 11배에 해당한다고 합니다.
그래서 목성은 하늘에서 우리가 육안으로도 확인할 수 있을 정도로 밝아도 태양계 중에서 태양 다음으로 크면 태양계의 왕자라고도 부른다고 합니다.
목성은 얇은 고리를 가지고 있으며 4개의 갈릴레이 위성과 그 2위에 다양한 위성을 가지고 있다고 합니다.
토성은 태양계에서 여섯 번째 궤도에 위치한 행성으로 노랗게 빛을 내는 행성이랍니다.
당연히 목성 다음으로 큰 크기를 자랑하고 있고 적도 반경이 약 6만㎞로 지구의 약 9.5배라고 합니다.
질량적으로는 지구의 약 95배에 해당하며 자전이 빠르고 행성의 포면이 두꺼운 유체로 덮여 있다고 합니다.
천왕성은 태양계에서 7번째 궤도에 있는 행성으로 이전에도 수성이나 토성의 존재에 대해서는 발견을 통해 알게 되었는데, 천왕성은 1781년 허셜이라는 사람에 의해 처음 발견된 행성입니다.
적도 반경이 약 2만 5,600km라고 합니다.천체망원경으로 관찰해보면 녹색 원반 모양을 하고 있고 주변에 27개의 위성이 있다고 합니다.
해왕성은 태양계 마지막 8번째 궤도에 위치한 행성으로 적도 반경이 약 2만4764km라고 합니다.
지구 부피보다 약 60배나 크다고 하고 질량도 17.239배 정도 된다고 합니다. 비중은 1.6 정도이고, 이 해왕성도 1846년에야 발견되었다고 합니다.
그리고 태양계 중 유일하게 생명체가 살아있는 천체로 밝혀진 태양에서 세 번째 궤도로 돌고 있는 지구가 그 다음입니다.
지구 표면은 얇은 대기층으로 덮여 있고 위성은 달 하나가 전부입니다. 금성은 태양계에서 두 번째 궤도에 위치한 행성으로 미의 여신인 비너스라고도 부른다고 합니다.
지름이 약 1만 2100km로 지구보다는 약 644km 작다고 합니다.
그런데 이 금성이 지구에 가장 가까이 다가오는 행성으로 가장 근접할 때에는 약 4,140만㎞까지 접근한다고 합니다.
이런 금성도 육안으로 확인할 수 있다고 하는데요, 새벽에 동쪽 하늘에 보이는 금성은 계명성 또는 샛별이라고 부른다고 합니다.
화성은 태양계에서 네 번째 궤도에 위치한 행성으로 화성도 지구에 가까울 뿐만 아니라 많은 우주선이 화성 탐사를 하면서 연구를 거듭해 제2의 지구라고 부른다고 합니다.
물론 화성 탐사는 지금도 계속되고 있다고 합니다. 화성의 대기는 희박하고 지형도 북반구 쪽은 평평한 평원이지만 남반구는 운석의 충돌로 인해 창작자가 생기거나 움푹 패인 곳이 많다고 합니다.
그런 화성의 표면은 현무암과 안산암의 암석으로 이루어져 있다고 합니다.
수성은 태양계에서 첫 궤도에 위치한 행성입니다. 태양과 너무 가까이 있는 행성이기 때문에 관측이 상당히 어렵다고 합니다.
해가 뜨기 전 동쪽이나 해가 지고 나서야 서쪽에서 흔히 볼 수 있다고 합니다. 천체 망원경으로 수성을 관찰하면 달과 표면이 비슷하다고 합니다.
이렇게 태양계 행성의 크기를 비교해 보았습니다. 행성의 크기를 분류할 때는 우리가 살고 있는 지구를 기준으로 행성을 분류할 수밖에 없습니다.
지구를 기준으로 작은 행성과 지구보다 큰 행성으로 분류되는 것입니다. 지구를 기준으로 태양계 행성의 크기를 비교하면 지구보다 작은 행성은 금성, 화성, 수성 뿐입니다.
당연히 지구보다 큰 행성으로는 토성, 목성, 해왕성, 천왕성이 있습니다.
반지름이 1센티미터인 작은 철구를 지구라고 가정했을 때 목성은 반지름이 11.2센티미터가 될 것입니다. 지구와 11.2배 차이가 나기 때문입니다.
태양은 약 109cm, 수성은 0.4cm, 금성은 0.9cm, 화성은 0.5cm, 토성은 9.4cm, 천왕성은 4cm, 해왕성은 3.9cm입니다.