안녕하세요.
갑자기 숨이 차고 호흡이 빨라지는데 숨이 잘 쉬지 않아 가슴이 답답한 증상이 나타난다면 과호흡증후군이 원인일 수 있습니다.
과호흡은 숨을 쉬는 과정에서 이산화탄소가 과도하게 배출되고 표시됩니다. 호흡과정이 정상적으로 이루어지는 상황에서는 동맥혈액 중 이산화탄소 농도가 일정 범위 내에서(37~43mmHg) 유지됩니다.
그런데 과도한 호흡으로 인해서 폐포 환기량이 증가하고 혈중 이산화탄소 농도가 정상 범위 이하로 떨어지게 되면 각종 이상 증상이 나타나게 됩니다.
호흡이 힘들어지기 때문에 숨을 쉴 수 없어 죽을 것 같다는 심각한 불안감을 호소하거나 가슴 통증과 압박감 및 어지럼증, 감각이상, 가슴 두근거림 등이 동반되기도 합니다.
원인과 호흡 증후군은 주로 젊은 여성에게 자주 발생합니다. 폐렴이나 천식, 심장질환 등 각종 신체적인 질환 때문에 나타날 수도 있지만 건강한 사람이라도 심리적인 원인에 의해 발생할 수도 있습니다.
주된 원인은 정신적인 스트레스라고 알려져 있는데요. 심리적으로 불안감을 느끼고 과도한 긴장상태에 놓이게 되면 과도한 호흡으로 이어질 수 있으며, 과호흡으로 인해 나타나는 증상이 다시 심리적 불안감(호흡을 할 수 없다는 불안)을 가중시켜 악순환에 빠지게 됩니다.
또한 한 번 과호흡증후군을 경험하게 되면 이후에도 같은 상황에 빠질 수 있다는 불안감에 두려움을 느끼기 때문에 특정 상황이나 장소에서 반복적으로 발생할 수도 있습니다. 일부 약에 의해 야기될 수도 있고 감염이나 발열, 통증이 영향을 줄 수도 있습니다.과호흡 증상의 주요 증상은 호흡 욕구가 증가하여 호흡량이 과잉되는 것입니다. 과도한 호흡이 발생하면 혈중 이산화탄소 농도가 낮아져 알칼리증이 발생합니다. 그로 인해 각종 전해질 이상이 유발되고 어지럼증, 감각이상, 손발경련 및 근육의 힘이 빠지는 증상 등이 발생합니다.
뇌에 공급되는 이산화탄소가 부족하면 알칼리증에 의해 뇌혈관이 수축할 수 있습니다. 그로 인해 의식 저하, 시력 장애 등이 나타날 수 있으며 심한 경우 경련이나 실신할 수도 있습니다.
또한 심장혈관 수축으로 인해 심근 허혈이 유발되어 심장의 기능이 갑자기 나빠지거나 흉통이 발생하거나 전해질 이상으로 인한 부정맥이 유발되어 심장 박동이 불규칙하게 느껴지기도 합니다.과호흡 응급처치(대처방법) 일단 과호흡이 발생한 경우는 누워 있기보다는 앉아서 응급처치를 하는 것이 좋습니다. 일단 최대한 호흡을 늦추거나 숨을 멈추면 바로 상태가 안정됩니다. 숫자를 세면서 스스로 호흡 속도를 조절하기 위해서 7초간 숨을 들이마시고 11초간 내쉬는 방법을 사용하는 것이 좋습니다.
무엇보다 환자 스스로가 현재 상황에 대해 정확히 이해하고 파악하는 것이 중요합니다. 숨을 너무 많이 쉬어서 생긴 상황일 뿐 건강상 치명적인 문제가 생긴 것은 아니라는 점을 인지하여 불안감을 최대한 줄이고 호흡을 조절하기 위한 노력을 하면 됩니다. 환자가 과호흡에 대한 이해도가 높지 않은 상태라면 주변에서 가능한 한 질환에 대해 차분하게 설명하고 안정시키는 과정이 필요합니다.
만약 과호흡증후군으로 의식을 잃고 쓰러지면 가능한 한 빠른 응급처치가 필요합니다. 환자의 입과 코에 비닐봉지 등을 대고 나서 숨을 다시 들이마시도록 하는 방법이 있습니다. 오래 유지하면 오히려 저산소증에 빠질 수 있으므로 일시적인 응급처치로만 사용하고 즉시 병원으로 이송하는 것이 좋습니다.
과호흡이 반복된다면 재발 방지를 위해 불안을 억제하는 약을 사용하거나 정신치료를 받는 것이 좋습니다. 평소 충분한 휴식을 취하고 규칙적인 운동과 생활습관으로 스트레스와 불안감을 관리하려는 노력이 필요합니다. 또한 기저질환으로 인해 발생한 것이라면 질환의 치료와 관리가 필요하겠네요.