강아지 백내장
우리 개들에게는 남들처럼 투명한 수정체가 있어요. 개의 백내장은 이 수정체가 흐려지거나 탁해지는 것을 말합니다. 대표적인 증상으로는 눈앞에 있는 물체를 제대로 보지 못하고 부딪히거나 넘어지는 모습을 보일 수 있습니다. 본래의 투명성을 잃은 수정체에 의해 빛이 흩어지기 때문입니다. 빨리 치료할수록 더 나은 예후를 기대할 수 있으므로 위와 같은 모습을 보일 때는 검사를 받는 것이 좋습니다.
개의 백내장은 얼음이 깨진 형태, 둥근 진주알 모양 외에도 다양한 형태로 나타나게 됩니다. 처음에는 작은 범위에서만 나타나지만 치료 시기를 놓치면 수정체 전체에서도 발생할 수 있습니다. 백내장의 발생 속도는 예측하기 어렵습니다.
왜 발생하나요?
이 질환은 유전적 요인이 가장 크다고 할 수 있습니다. 안구 내의 상처나 염증은 눈에 영향을 줄 수 있고 전신 질환으로 이어질 수도 있습니다. 대표적인 질병으로는 당뇨병을 말할 수 있어 원인을 정확히 밝히기는 어렵지만 전신적 질환과 안과적 질환을 앓고 있지 않은 강아지가 백내장에 걸리면 유전적 요소가 높다고 보게 됩니다.
개의 백내장이 의심된다면?
개의 백내장이 의심되는 경우는 전문 의료진과 상담하는 것이 좋습니다. 정확한 진단을 위해서는 정밀검사가 가능한 곳, 안과 전공 수의사에게 내원하는 것이 좋습니다. 간단한 미세극 등 현미경 검사만으로도 진단이 가능한 질환이지만 의료진의 경험과 실력이 어떤지에 따라 결과가 달라질 수 있으므로 병원은 신중하게 선택하셔야 합니다. (24 시동탄이음동물의료센터에는 안과 전공의/전문의료시설/안과 전문장비 등이 있어 보다 정확한 진단과 치료를 받으실 수 있습니다.)
치료법
시판에는 백내장 치료를 할 수 있다는 약이 많이 나와 있습니다. 그러나 완전히 없앨 수 있다고 증명된 것은 없고, 단지 예방하거나 진행 속도를 늦추는 것뿐입니다. 보충제를 복용하고 관리를 하고 있고 적절한 시기에 맞춰 수술을 해주는 것만이 현재로선 유일한 치료법입니다. 수술을 통해 탁한 백내장을 제거할 수 있고 시력 회복도 가능해집니다.
(인공렌즈 삽입, 시력회복)
강아지 백내장 수술은 안과 전공의와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다. 수술 시기는 보호자가 제대로 관리하실 수 있는 시기로 결정하시는 것을 권장합니다. 수술에 앞서 더 중요한 것은 마취 적합성 여부 검사에서 반려견의 건강 상태와 마취에 대한 위험 요소를 미리 파악해야 한다는 것입니다. 그만큼 섬세함이 필요하고 정밀한 기술이 필요하니 의료진의 경험과 실력, 전문 장비와 시설을 체크하세요. (24 시동 탄이동물의료센터는 특수화된 수술용 현미경, 정교한 미세수술기구와 같은 전문장비를 이용하여 극소부위만을 절개하였으므로 보다 안전한 수술이 가능합니다.)
(좌, 수술 전/우, 수술 후)
백내장은 인공 렌즈 삽입술을 받으면 시력 회복이 가능합니다. 그 방법은 유화흡인술을 이용하는 것입니다. 다만 개도 사람처럼 수정체가 다르기 때문에 전문 검사를 해서 구체적인 접근, 수술법에 대해 상담을 받는 것이 좋습니다. 수술 전 안과 정밀검사/마취 전 검사를 함께 진행하시면 안전성과 정확도를 더욱 높일 수 있습니다.
안과 정밀 검사를 해야 하는 이유
자세한 사항은 현미경/안압/세극등/눈량체크 등을 들 수 있습니다. 안과 정밀검사는 개의 백내장 수술 시 환자에게 부담을 주거나 위험을 주는 요인이 있는지를 사전에 파악할 수 있는 검사이기도 합니다. 전신 마취를 하는 질환이므로 혈액이나 화상 검사를 받는 것이 좋습니다.
(세극등 현미경 검사 결과: 안구 초음파 검사 결과)
(망막전위도검사(ERG))
(수술 진행 모습)
강아지 백내장 수술을 할 때는 앞서 언급한 바와 같이 특수화된 수술 전용 현미경과 미세한 수술 기구가 필요합니다. 마취와 함께 수술이 시작되면 각막 약 3mm 정도를 절개하여 안구 내로 진입하고 초음파 장비를 이용하여 백내장 물질을 파쇄/흡입/제거한 후 비어 있는 수정체 주머니 속에 인공렌즈를 삽입한 후 각막을 봉합하는 방식입니다. 이렇게 전문적인 기술을 필요로 하는 질환이기 때문에 안과 전공의가 상주하고 있는 병원에서 수술을 받으시길 권하고 있습니다.
수술 후 관리법
개의 백내장 수술 후에는 내복약을 복용하거나 안약 링거 이외에도 신경 써야 할 것이 많습니다. 따라서 학부모님께서는 제대로 된 돌봄이 가능한 시기에 맞춰 수술 일정을 잡아주셔야 합니다. 또한 수술 후에도 1~2주 동안 병원에서 절개 부위와 눈 상태를 확인하시고 1~2개월 동안에도 검사를 받으셔야 합니다. 이 모든 과정을 마쳤더라도 4~6개월 동안 정기적으로 안과 검진을 실시하여 반려견의 눈 건강을 지켜주시기 바랍니다.
(수술 전 세극등 검사)
(수술 후 세극 등 검사, 시력 회복)
(왼쪽: 백내장 수술 전/오른쪽: 백내장 수술 후)
여덟 살이라는 나이에 접어든 동생 미니의 왼쪽 눈이 어느 날부터 하얗게 보이기 시작했습니다.ㅠ펫…blog.naver.com ▲ 강아지 백내장수술, 보호자 후기
경기도 화성시 동탄대로6길 15
이 투고는 소정의 원고료를 지불받아 작성했습니다.