담석의 자연 용해 가능성은 많은 실험을 통해 사실로 받아들여지고 있다.출처 : 네이버 간호학 대사전, Dr. Mercola & Rachel Droze; 담석은 우리가 모르는 사이에 만들어지며 모르는 사이에 자연 용해(Dissolution)되어 증상을 유발하지 않는 것이 일반적입니다.그래도 담석이 이상을 느끼면 담석이 다 녹지 않은 상태라고 해석할 수 있습니다. 따라서 용해되지 않고 쓸개에 남아 있는 결석에 대해 적절한 조치를 취하지 않으면 안 됩니다만. 담석이만들어지는원인도,자연적으로융해되는이유도모두담즙에있습니다.
담석의 자연 용해와 발생 원인은 모두 담즙과 깊은 관계가 있다.
담석이 자연 용해되기 때문에 담즙이라고도 하는 담즙은 간세포에서 만들어져 담낭에 흘러 저장되는 소화효소로 주로 지방분의 소화를 돕습니다. 지방을 섭취하게 되면 담낭이 수축되어 저장되어 있던 담즙을 분비하게 되는데 담즙의 주요 성분은 담즙산(담즙산염, bileacid)과 담즙색소(bilirubin)입니다. 물론 그 외에도 콜레스테롤과 레시틴 등의 성분도 포함되어 있습니다만, 이들 성분의 비율은 거의 동일합니다. 즉 간에서 생성될 때 특정 성분의 과포화가 없도록 비율이 유지된다는 것입니다.
담즙 성분이 적절한 비율을 유지할 수 있으면 담석이 생길 가능성은 희박해지지만 그 뿐만이 아닙니다.사실 담즙산은 타우린(taurine) 혹은 글리코콜(글리신, glycocoll)이라는 아미노산과 결합하여 소다염으로 담즙 속에 존재합니다. 이들은 지방이 장벽으로부터 흡수되는 물질로 담즙산에 결합하는 타우린과 같은 아미노산은 담즙산이 배출되도록 분비를 촉진하는 역할을 합니다. 그 역할을 통해서 담석의 발생을 예방할 수 있습니다. 글리코콜과 타우린에 포함된 성분이 담석의 용해 작용에 영향을 미치는 것이 증명되어 있습니다.
담즙의 질과 분비에 문제가 생기면 담석이 만들어지기 쉽다.
즉 담즙이 적절한 비율을 유지하고 한 곳에 오래 집중되지 않도록 적당량의 분비가 이루어지면 담석이 생기지 않을 수 있다는 뜻입니다.비록 담석이 만들어지더라도 자연스럽게 용해될 수도 있기 때문에 남아 있지 않을 가능성이 높습니다. 용광로에 있는 담석이 발견되면 담즙을 구성하는 성분의 질과 분비량을 조사해야 합니다.담즙이 왜 분비되지 않고 담낭에 오래 보존되어 있었는지, 담즙 내에 어떤 성분이 증가함으로써 담석이 만들어졌는지를 말합니다.
담즙은 왜 안녕하지 못할까. 위에서 설명한 바와 같이 담석이 만들어지는 이유는 용해되지 않는 이유와 같습니다. 간세포에서 계속 생성되는 담즙이 배출되지 않고 담즙에 남아 고인 상태가 지속되었다는 점과 담즙의 구성성분 비율이 유지되지 않고 변했다는 점이 결석을 낳습니다.
여기에서 담즙이 분비되지 않는 원인은 나이에 따라 조금 다른데. 담석에 의해 통증이나 소화장애 등의 증상을 느끼면서 병원을 찾는 분은 크게 젊은층(20대~30대)과 중장년층 이후(50대 이상)로 나눌 수 있습니다. 그 중 주로 담석으로 인해 병원을 찾은 것은 50대 이상의 고령층이었으나 나이가 들면서 노화가 진행되면 외관뿐만 아니라 내부 장기도 기능이 저하됩니다. 담낭의 수축 능력이 저하되어 신체의 움직임이 줄어들면 담즙의 분비량이 생성되는 양보다 줄어듭니다. 이로 인해 배출되지 않은 담즙이 담낭에 쌓인 상태에서 저장시간이 길어지면 농축된 상태가 지속되고 성분이 침전되어 남게 됩니다. 이를 담즙침전물/담즙오니/담낭오니(Gallbladder sludge)라고 부르며 진흙이 굳어 딱딱해진 것이 담석입니다.
무리한 다이어트는 오히려 담석 같은 질환을 가져온다.
70대에서는 4명 중 1명꼴로 담석에 의한 증상을 경험하는 것으로 알려져 있습니다. 고로 쓸개 기능 저하가 담석 발생을 촉진하는 데 큰 영향을 미친다고 할 수 있는데요, 최근에는 20대 환자도 증가하고 있습니다. 물론 젊은 층은 노화로 장기 기능 저하나 신체 움직임이 줄어든 상태가 아니라 다이어트가 원인이지만. 지방 섭취를 극도로 제한하는 다이어트를 하면 지방질의 소화를 돕는 담즙의 십이지장 배출 횟수를 줄이고 담즙 성분이 침전되어 담석이 생기는 결과를 가져옵니다.다만 담낭 내 문제(담관협착/암/염증 등)로 담즙이 정체되는 경우도 있고 간이나 췌장의 질환으로 담즙이 정체되는 경우도 있다.질환으로 인해 담즙 정체시 피부 가려움증/피부와 흰자위가 노랗게 되는 황달/요색이 어두워져 역겨운 냄새가 나는 등의 증상이 유발된다.물론 반대로 담즙의 배출이 너무 활발해지는 것도 문제를 유발할 수 있습니다.지방질, 콜레스테롤을 다량 섭취하는 것인데, 이는 담즙의 구성 성분을 유지할 수 없게 되는 것입니다. 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지면 간에서 담즙을 만들어 낼 때 담즙의 콜레스테롤 비율이 영향을 받는 것입니다. 그 결과 담즙 내의 콜레스테롤 성분이 과포화되면 다른 성분은 줄어들게 되므로 콜레스테롤 용존 능력이 저하되어 성분이 침전됩니다. 즉, 콜레스테롤이 잔존 상태가 되지 않고 담낭에 남아 콜레스테롤 담석을 만들어 낸다는 것입니다.
담석은 담낭뿐만 아니라 간의 담관, 간의 외담관에도 생긴다.
구성성분이 왜곡되거나 담즙이 쌓여 분비 및 배출이 어려워지면 담석이 생기기 쉬워지므로 담석의 발생빈도가 가장 높습니다.이것은 담석은 담즙이 흐르는 길 어디에서나 할 수 있는 것이 있다는 의미입니다.
실제로 담석은 담석뿐만 아니라 간 내의 담관이나 간 밖의 담관에도 등장합니다. 경우에 따라서는 3곳에 담석이 생기기도 하며, 2곳 이상의 장소에 담석이 생길 수도 있습니다. 따라서 담석이 발견되면 다른 부위에도 담석이 있는지 알아보는 것이 좋습니다. 이를 위한 검사법으로는 복부초음파/복부전산화단층촬영술(CT)/자기공명촬영술(MRI) 등이 있습니다.복부전산화단층촬영술(CT)이나 자기공명촬영술(MRI)은 담석보다는 간외담관의 담석이나 폐색 여부를 진단하는 데 주로 이용된다. 콜레스테롤 담석은 X선으로 촬영되지 않기 때문에 복부 초음파검사가 담석 내 담석을 가장 정확하게 진단하는 데 사용되는 검사법이다.추가정보)복부초음파검사시간약10분소요
용해제는 콜레스테롤 담석에는 유용하지만 색소성 담석에는 효과를 기대하기 어렵다.
담석외과적 치료 vs 내과적 치료에서 발견된 담석을 해결하는 방법은 외과적 방법과 내과적 치료로 나눌 수 있습니다.외과적인 방법은 개복술 또는 복강경 하담낭 절제술로, 담석이 들어 있는 담낭을 제거하는 수술입니다. 담석의 크기가 2.5cm 이상이거나 합병증 또는 종양성 용종이 동반된 경우 담낭기능 회복불가 판정 시 수술을 시행합니다. 그 외의 상황에서는 내과적 치료방법을 먼저 실천하지만 내과적 치료에는 시술, 그리고 약물이 존재합니다.
시술은 경피경 건담도경쇄석술(PTCL)과 내시경 유두조임근절개술(EST) 등이 있는데 담도경을 담관에 삽입하여 담석을 망가뜨리거나 풍선을 확장시켜 석을 제거하는 방법입니다.
약을 이용한 치료법으로는 UDCA를 투여하는 경구 담석용 요법과 혈액을 맑게 하고 담즙 구성비율을 회복시키는 한방치료 등이 있습니다. UDCA는 담즙산과 유사한 물질로 투여 시 담즙산이 증가하여 담석의 용해작용을 돕게 됩니다. 단, 담즙산은 콜레스테롤 담석에만 유효한 작용을 합니다. 여기에 적용할 수 있는 것이 보혈처방이며, 혈액을 맑은 상태로 하는 것은 담즙 성분의 비율을 바로잡는데 작용하는 약입니다. 건강해진 담즙의 질과 양은 보다 안정된 담석관리에 도움을 주기 때문에 담석에서 유발되던 증상도 완화됩니다.
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